En Septiembre del 2004 inicia el proyecto piloto denominado TAPA (Terapia Asistida por Animales) o zooterapia. Este tipo de terapia es una práctica terapéutica que está basada en la convivencia entre animales y personas. Esta convivencia es un eslabón más en el proceso de rehabilitación de la persona.
De acuerdo a estudios en los Estados Unidos, las estadísticas muestran que las personas que conviven con un animal aumentan algunos años su expectativa de vida, son menos propensos a sufrir estrés y como consecuencia también pueden reducir el riesgo de hipertensión arterial. Sin embargo los perros de terapia son entrenados básicamente en obediencia y agility sport, encaminado para que realicen actividades necesarias para lograr resultados positivos en las personas.
Para efectos del entrenamiento básico otra asociación civil RESCATE CANINO MEXICANO A.C. ha apoyado el proyecto de forma incondicional. Las personas de dicha asociación se han tomado el tiempo para apoyar en las nociones de entrenamiento básico y obediencia de los perros, así como su selección preliminar.
Las actividades que se realizan con los perros zooterapeutas se basan en el juego con el animal, y son diseñadas de acuerdo a la problemática de cada persona en particular y se desarrollan en un tiempo determinado.
Se inició con prácticas de un perro en entrenamiento y un grupo de niñas de entre 10 y 13 años de un asilo para niñas. Los resultados fueron magníficos, ya que la actividad creó un puente de comunicación en el grupo. Posteriormente se realizaron visitas a un asilo de ancianos privado. Actualmente tenemos un staff de 8 perros, y 10 voluntarios.
De acuerdo con Márgara Pons, zooterapeuta argentina, la zooterapia presenta ciertas ventajas:
• Se pueden tratar desde problemas de la conducta o aprendizaje hasta patologías severas a nivel psíquico o físico. A su vez se pueden abordar con esta técnica problemas relacionados al estrés e hipertensión.
• La Zooterapia está dirigida hacia todas las edades, nos referimos con ello a que se trabaja tanto en casos donde es necesaria la estimulación temprana en los primeros años de vida, como los problemas asociados a la tercera edad.
• La Zooterapia no excluye otros tipos de terapias o tratamientos médicos convencionales.
• Una particularidad de esta técnica es que el trabajo se lleva a cabo con la inclusión de los familiares, con quienes se comparten las actividades.
Fotos de visitas hechas desde que inició el programa:
Las visitas se programan generalmente los fines de semana.
Los perros u otros animales que hacen las visitas, son seleccionados previamente por su temperamento, de acuerdo al tipo de lugar que se visitará.
El día que se programa la vista, los animales son bañados y todos cuentan con su revisión clínica completa: vacunas, desparasitación y libre de enfermedades.
Asimismo, cada manejador trae consigo un kit de limpieza y otros accesorios para hacer a visita de forma más amable para todos. Los perros momentos antes de la visita han sido llevados a “relajarse” (defecar u orinar).
Inicialmente requerimos un acercamiento previo con el administrador o responsable del lugar para poder conocer quienes de las personas toleran o rechazan a los animales para poder ser más asertivos en nuestra visita.
Toda persona que no le gusten los animales no será molestada por los voluntarios o sus animales.
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